Am 16. Dezember 2004 jährt sich der "Auschwitz-Erlass" des Reichsführers-SS Heinrich Himmler. Er markiert ein entscheidendes Datum in der Geschichte des nationalsozialistischen Völkermords an den Sinti und Roma. Als Folge des Erlasses wurden ab Februar 1943 etwa 23.000 Männer, Frauen und Kinder aus nahezu ganz Europa in das Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau deportiert. Dort fielen die meisten dieser Menschen dem Terror der SS zum Opfer oder starben in den Gaskammern. In einer Ansprache im Bundesrat würdigte Bundesratspräsident Mathias Platzeck das Schicksal der Sinti und Roma.